竹衣也叫竹壳、笋壳、竹笋壳，是竹笋的外层薄皮。乐安竹衣工艺是流传于江西省抚州市乐安县境内的一项传统技艺，以韧性良好的毛竹外壳为原料，通过剪裁、拼接形成各种栩栩如生的作品，颇为讲究气势、气韵和意境。2018年，这项工艺被列入乐安县级非物质文化遗产名录。

大展双翼的雄鹰，似乎下一刻便要冲向云霄;窈窕艳丽的孔雀，好似下一秒便要翩翩起舞;盘踞缠绕的巨龙，仿佛即将穿行在汹涌波涛之中……几截树根、一堆被忽视便会腐烂于山间的竹衣，在匠人的巧手中竟能脱胎换骨，变成一件件活灵活现的工艺品。那细密的羽毛、闪着光的鳞片绝非水墨可攀，这便是江西省乐安县县级非物质文化遗产--竹衣工艺。

乐安竹衣工艺作品栩栩如生

乐安竹类资源丰富

乐安位于江西省中部腹地，总面积2412.59平方公里，东与崇仁县、宜黄县相交，西与永丰县、新干县相邻，南连宁都县，北靠丰城市。因地处山区，县境地形以丘陵、山地为主，山地占38%，低丘岗地占51%，高丘占11%，南部多山，北部以丘陵为主。

乐安作为毛竹生产大县，其境内毛竹资源十分丰富，这与当地多山的地理环境不无关系。如今，全县种植毛竹35万亩，立竹3920万株，竹笋年产量12.5万吨，是全国商品木竹基地县和江西省重点林业县。近年来，乐安县根据山区毛竹资源丰富这一特点，通过“政策活竹、科技兴竹、龙头强竹”，变毛竹资源优势为特色产业优势，使毛竹、竹笋成为绿色“聚宝盆”。

乐安县文化馆工作人员周文胜告诉，丰富的毛竹、竹笋资源为乐安竹衣工艺制品提供了源源不断的原材料。竹衣也叫竹壳、笋壳、竹笋壳，是竹笋破土而出时包在外面的壳，主要起保护作用。乐安匠人以韧性良好的毛竹外壳为原料，通过剪裁、拼接等方式，制成精美的工艺品。

竹衣工艺源于清代

随着竹子慢慢长大，竹衣会不断脱落。在大部分地区，人们都任由脱落的竹衣自然腐烂而化为肥料，但经过乐安匠人的巧手，这些竹衣会变成雄鹰的羽翼、卧龙的鳞片、仕女的罗裙……仿佛世间万物皆可由竹衣生成。

据了解，传统竹衣工艺源于清代，早在清道光年间(公元1821~1850年)，乐安县鳌溪镇毛竹外壳就被用于制作风筝、画作等，其作品讲究气势、气韵和意境。55岁的陈亮是乐安竹衣工艺传承人，他自小就跟随父亲学习雕刻与绘画。因祖辈都是雕刻艺人，从小耳濡目染的他也身怀雕刻技艺。1982年初中毕业后，他便被乐安家具厂上海分工厂聘任为烙画师。在工作的同时，他自费在上海工艺美术学院进修了两年，这也为他后期对竹衣工艺的传承与创新打下了坚实的基础。

“竹衣工艺在乐安至少传承了四代。以前，人们在元宵节给小孩制作的金鱼灯，孩子们平时玩的风筝以及许多日常生活用品等，都是传承下来的最原始的竹衣工艺作品。如今，竹衣工艺品不再讲究实用性，而是侧重观赏性和收藏价值。”陈亮介绍道。竹衣工艺品按照表现内容与形式可以分为花鸟鱼虫、诗词歌赋、龙凤走兽、人物传说等，表达了人们的理想和愿望，寄托了人们对于生活的美好向往。

制作中的乐安竹衣工艺画

历经30多道工序制成

据了解，竹衣工艺品的选材极为严格，必须是2.5米以上4米以下的毛竹竹衣，因为越接近地面，笋节就越短，竹衣也越短，这样就没有大面积的纵向感;而再往上，竹衣会变尖，面积也会变小，能够利用的地方也相应减少。此外，竹衣不能生掰，得等它自然脱落了才能用，否则太嫩，无法形成粗硬纤维，一经雕画便容易断裂。

为竹衣工艺品选材，就好比《红楼梦》里的一句话:“真真琐碎死人。”因此，当地甚至还有匠人专门雇请一位竹场老农，每天定时去竹林里搜寻掉落的竹衣。鳌溪镇下罗村村民袁启福便是这样一位竹场老农，在他的带领下，来到一片茂密的毛竹林。他告诉:“竹衣要干净，不能是‘躺'在地上好几天、被雨淋过的，因为这样的竹衣特别容易长霉点。”

据陈亮介绍:“搜集好竹衣后，经过清洗、去毛、蒸煮、杀菌、消毒、烘干、压平、整形等多重工序后，再根据竹衣的纹理进行搭配，经过定模型、剪片、绘型、雕刻、打磨、定型、上光、配底座等十多道复杂的工序，才能制作出各种古朴典雅、惟妙惟肖、具有较高观赏性和收藏价值的手工艺品。制作竹衣工艺品前后要经过30多道工序，是名副其实的‘慢工出细活'。”